I Grandi laghi

I laghi immensi come mari, i grattacieli di Chicago, i campi di granturco...

La regione dei Grandi Laghi americani è forse quella che meno si avvicina all’immaginario collettivo quando si decide di programmare un tour negli Stati Uniti, ma l’autenticità e la sorprendente bellezza di questi posti sono davvero da non perdere. Non pensare a questa zona solo come ad una terra di boscaioli, frutteti e capanne di legno sperdute sulle montagne. I laghi immensi come mari, i grattacieli di Chicago, i campi di granturco da cui spuntano inaspettati templi tibetani e la vita genuina della regione dei Great Lakes non ti faranno rimpiangere né la East né la West Coast. Una vera destinazione per intenditori!

Clima
Le stagioni migliori sono primavera ed estate, durante le quali le temperature sono calde e piacevoli. In autunno e inverno può fare molto freddo con temperature sotto lo zero che ghiacciano parzialmente i laghi.

Scopri la regione dei laghi americani

Sicuramente Chicago e l'inizio della celebre Route 66 ma anche e soprattutto le bellezze degli stati intorno ai Grandi Laghi. Campagne e comunità Amish, colline, foreste, strade meravigliose e moltissime attività all'aperto: rimarrai affascinato da questa parte d'America!

La regione dei Grandi Laghi: domande frequenti

A chi consigliamo un viaggio nella regione dei Grandi Laghi?

Soprattutto a chi negli Stati Uniti è già stato e questa volta vuole vedere un’America più autentica e meno prevedibile. Chicago è una grande porta d’ingresso ma poi iniziano piccoli centri, fari, foreste, dune, campagne, vecchie città industriali, birrifici e chilometri di costa. Non è probabilmente il viaggio da suggerire per una primissima volta negli USA, ma può essere proprio quello che fa innamorare di nuovo chi pensa di conoscere già l’America.

Ma i Grandi Laghi sembrano davvero dei mari?

Molto più di quanto immagini. In alcuni punti non si vede la sponda opposta: ci sono onde, fari, porticcioli e lunghissime spiagge di sabbia. Sul Lake Michigan trovi persino grandi sistemi di dune come Sleeping Bear Dunes e Indiana Dunes, dove in estate si può fare anche vita da spiaggia e nuotare. L’acqua non è esattamente caraibica, soprattutto a inizio stagione, ma il paesaggio può davvero sorprendere.

Cosa vale la pena vedere oltre a Chicago?

Parecchio. Il Michigan da solo potrebbe riempire un viaggio: Sleeping Bear Dunes, Traverse City, Mackinac Island, l’Upper Peninsula e le scogliere di Pictured Rocks sul Lake Superior. Poi ci sono Milwaukee e le coste del Wisconsin, Indiana Dunes, Detroit e tanti piccoli centri affacciati sui laghi. È una regione fatta più di strada e scoperte che di monumenti da spuntare: ed è proprio questo il suo bello. Solo il Michigan poi si affaccia su quattro dei cinque Grandi Laghi.

Qual è il periodo migliore per un viaggio nei Grandi Laghi?

Per un classico viaggio on the road sceglierei soprattutto da fine maggio ai primi di ottobre. Luglio e agosto sono perfetti per vivere laghi, spiagge e attività all’aperto mentre settembre e l’inizio di ottobre possono regalare splendidi colori autunnali, soprattutto nelle zone più a nord. L’inverno è affascinante ma è un altro viaggio: freddo intenso, neve e fenomeni di lake-effect cambiano completamente il modo di muoversi. Insomma, qui la stagione conta davvero. A Indiana Dunes, per esempio, il foliage raggiunge normalmente il suo momento migliore intorno a metà ottobre

Qual è il modo più bello per esplorare i Grandi Laghi?

Con un’auto e un po’ di tempo. Un itinerario di 10-14 giorni permette già di alternare Chicago a cittadine sul lago, dune, foreste, fari e strade panoramiche; avendo più giorni si può salire fino all’Upper Peninsula o spingersi verso Lake Superior. Uno dei viaggi che amiamo di più è proprio il giro del Lake Michigan: ogni giorno cambia qualcosa e, paradossalmente, il lago rimane sempre il filo conduttore. È il classico road trip in cui anche le tappe intermedie finiscono per essere quelle che ricordi meglio, provare per credere!

Posso combinare Chicago, Grandi Laghi e Route 66 nello stesso viaggio?

Certo, Chicago rende questa combinazione particolarmente divertente: puoi dedicarle qualche giorno, esplorare una parte dei Grandi Laghi e poi partire verso sud seguendo la Route 66...oppure costruire un itinerario circolare nel Midwest. Xplore America ha già diversi tour che attraversano questa regione, compreso un itinerario intorno al Lake Michigan e programmi che utilizzano Chicago come punto di partenza. Possiamo partire da quelli oppure creare un percorso completamente su misura. Il preventivo è gratuito e ne parli con persone che possono aiutarti a capire se questa America un po’ meno famosa è proprio quella che stavi cercando.

Si possono visitare comunità Amish nella regione dei Grandi Laghi?

Sì, soprattutto tra Indiana e Ohio trovi alcune delle comunità Amish più conosciute degli Stati Uniti. Zone come Shipshewana (non perderti le aste al mercato!) e l’area di Elkhart–LaGrange County permettono di scoprire campagne, fattorie, mercati, piccoli negozi artigianali e una quotidianità molto diversa da quella delle grandi città. È una tappa che funziona benissimo all’interno di un road trip tra Chicago e i Grandi Laghi, soprattutto se vuoi alternare natura e città a qualcosa di più autentico. Possiamo inserirla nel percorso senza trasformarla in una visita 'da parco a tema': il bello è proprio viverla con rispetto e senza fretta.