Il Canyon De Chelly è un parco nazionale americano unico nel suo genere: non è infatti proprietà dello US Park Service, ma la terra rimane a usufrutto del popolo Navajo. Sono numerose le persone e le famiglie intere che vivono e coltivano all'interno del Canyon, al riparo delle sue imponenti pareti stratificate e multicolori. E' anche l'unico parco nazionale americano in cui gli esseri umani siano parte integrante dell'ecosistema e non soltanto visitatori giunti a godere dello splendore del panorama.
Il parco si trova nel cuore della terra Diné, in mezzo alle quattro Montagne Sacre. Invece di ergersi verso l'alto dalla pianura come fanno le montagne, il canyon è nascosto al mondo esterno, e non lo si vede finché non si arriva ai suoi margini. Questo canyon tentacolare ospita diverse abitazioni a pozzo degli antenati dei Pueblo (350 d.C.) e alcune abitazioni rupestri scavate nelle pareti del canyon, risalenti al 1200 circa.
Il Canyon de Chelly è uno dei luoghi più importanti a cui si possa far visita nella terra dei Navajo. Per millenni la gente Diné è venuta qui a ricevere la grande forza e il potere delle pareti rocciose del canyon. Il passato e il presente dei Navajo sono nascosti in questo canyon; alcuni degli avvenimenti più importanti della loro storia sono accaduti in questo luogo: è qui che gli Esseri Sacri insegnarono ai Navajo come vivere, e ancora oggi essi considerano queste divinità con estrema reverenza e gratitudine.
In realtà il Canyon De Chelly non è uno solo, ma diversi. Ci sono tre ramificazioni principali: Canyon De Chelly, Canyon Del Muerto e Monument Canyon. Ciascuno ha origine alla base delle montagne orientali.
Nel Canyon de Chelly vivono puma, orsi, linci, coyote e volpi in cima alla catena alimentare dopo l'uomo. Vicino all'acqua si trovano castori e procioni.
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