Rockies

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Le Montagne Rocciose sono la spina dorsale del Nord America: partono dall'Alaska, passano dal Canada e arrivano quasi fino in Messico, un serpente di pietra che corre per circa 4.800 km attraversando paesaggi tanto meravigliosi quanto diversi tra loro. I Big Sky e il Glacier National Park del Montana, i geyser di Yellowstone, le meravigliose montagne del Colorado, i deserti del New Mexico — un viaggio in america nelle Rockies è qualcosa di semplicemente straordinario.

L'atmosfera che si respira in questa regione è rilassata e liberista — il motto "live and let live" si abbina perfettamente a queste terre sconfinate. Un viaggio negli stati uniti sulle Montagne Rocciose è perfetto per chi ama la natura, lo sci, l'avventura all'aperto e città come Denver e Boulder che combinano cultura e montagna in modo unico.

Yellowstone — il primo parco nazionale del mondo

Yellowstone è il primo parco nazionale degli USA (istituito nel 1872) e uno dei più grandi del mondo: quasi 9.000 km², alla grandezza di una Corsica. Si trova nel cuore delle Montagne Rocciose, ad un'altitudine di 2.400 metri, e alterna paesaggi di pianura, immense foreste di conifere, fiumi, cascate e geyser.

L'attrazione più famosa è l'Old Faithful — il geyser che ogni 90 minuti sputa fino a 32.000 litri di acqua a 60 metri da terra. Ma non sono da meno le pozze di fango bollente, le terrazze geotermiche della regione Mammoth e le foreste di fossili. La fauna è straordinaria: bisonti, orsi bruni, grizzly, alci, aquile — tutti nel loro habitat, in totale tranquillità.

Prenotare lodge e campeggi con un anno di anticipo: Yellowstone è tra i parchi più richiesti d'America. L'Old Faithful Inn va prenotato anche con 12 mesi di anticipo in alta stagione.

Grand Teton National Park — la cartolina più bella del Wyoming

Appena a sud di Yellowstone, il Grand Teton National Park offre uno scenario completamente diverso: il paesaggio si apre e la cornice delle Montagne Rocciose è forse la cartolina più rappresentativa dell'intero West americano. Frastagliate guglie di granito, magnifiche foreste, orsi, alci e marmotte — ma con meno folla rispetto a Yellowstone. Chi ha tempo dovrebbe dedicare almeno due giorni a questo parco tra passeggiate, canoa sui laghi alpini e punti panoramici da mozzare il fiato.

Colorado — Denver, Boulder, Aspen e le Rockies

Denver — la Mile High City

Denver è la capitale del Colorado e il punto di accesso naturale alle Rockies. È soprannominata la "Mile High City" per la sua altitudine di esattamente 1.609 metri sopra il livello del mare — un miglio. Da vedere: il Denver Art Museum, il Larimer Square, il City Park. Da Denver al Rocky Mountain National Park si arriva in circa due ore.

Rocky Mountain National Park — 500 km di sentieri

Il Rocky Mountain National Park è una delle meraviglie del Colorado: 500 km di sentieri, vette di granito, scenari alpini e meravigliosi fiumi dove si può fare rafting, pesca o semplicemente relax. La Trail Ridge Road sale fino a 3.650 metri di altitudine — un'autostrada verso il cielo. I sette Visitor Center del parco non sono un caso: le dimensioni sono enormi e le cose da vedere sono centinaia. Attenzione alle temperature: qui fa fresco o freddo per gran parte dell'anno.

Boulder — la città dei poeti beat e dell'università buddista

Boulder ospita la Naropa University — l'università di impostazione buddista famosa per aver ospitato Allen Ginsberg, William Burroughs e Jack Kerouac. I Flatirons — le spettacolari formazioni rocciose nei dintorni della città — sono una delle mete di arrampicata più belle del Colorado.

Aspen e le piste più esclusive del mondo

Aspen è una delle stazioni sciistiche più rinomate e più esclusive al mondo — con laghi alpini, cime innevate, cervi, alci e orsi bruni che fanno da cornice alla città. In estate le piste diventano teatro di escursioni spettacolari. Pronto ad incrociare qualche VIP?

La Million Dollar Highway e Ouray — la "Svizzera d'America"

La "Million Dollar Highway" è tra le più famose rotte panoramiche d'America: collega Ouray a Silverton con una serpentina tra le Montagne Rocciose e panorami indimenticabili. Ouray è soprannominata la "Svizzera d'America" — incastonata tra i picchi più alti e affascinanti delle Rockies. Il Black Canyon of the Gunnison deve il suo nome al fatto che alcune sezioni della gola ricevono solo 33 minuti di luce al giorno.

Wyoming — bisonti, cowboy e il Devil's Tower

Il Wyoming è lo stato meno popoloso degli USA — e la natura la fa davvero da padrona. Immense praterie dove pascolano placidi bisonti, grandi cieli blu attraversati da maestose aquile, fiumi, montagne e foreste. Cody — così chiamata in onore del Colonnello Buffalo Bill — è una tipica città western con il Buffalo Bill Center of the West: cinque musei dedicati all'Ovest Americano. Il Devil's Tower è un monolite di 265 metri nel mezzo della prateria — ricordato dal film "Incontri ravvicinati del terzo tipo" del 1977.

Montana — il Big Sky Country

Il Montana è la terra dei cieli immensi — tanto che il soprannome ufficioso dello stato è "Big Sky Country". Il Glacier National Park è uno dei parchi nazionali più belli e meno visitati degli USA — ghiacciai, laghi alpini e fauna selvatica straordinaria. Nella zona tra Billings e Bozeman si respira il cuore del Montana autentico: ranch, ottime bistecche, montagne e vallate magnifiche, nella terra di Little Bighorn e dell'ultima battaglia del generale Custer.

New Mexico — la terra dell'incanto

Il New Mexico viene chiamato "la terra dell'incanto" e attraversandolo si capisce subito il perché: sembra di essere atterrati in un altro paese, in un altro secolo. Santa Fe — fondata nel 1610 a 2.000 metri sul livello del mare — con i suoi quartieri storici in adobe, le gallerie d'arte e lo spirito dei nativi americani è una delle città più affascinanti dell'intero ovest. Il White Sands National Monument con le sue dune di sabbia bianchissima è uno dei paesaggi più surreali degli USA.

Quando andare nelle Rockies

Il clima nelle Rockies è molto variabile da nord a sud:

• Estate (giugno–agosto): la stagione migliore per gli stati del nord (Montana, Wyoming) — in inverno fa molto freddo e i parchi sono innevati. Ideale per hiking, rafting e avvistamento fauna
• Primavera–autunno: stagioni spalla ideali per Colorado e New Mexico — clima ottimo, meno folla, prezzi più contenuti. Sempre consigliate
• Inverno (dicembre–marzo): il Colorado diventa il paradiso dello sci — la powder (neve in polvere) qui è leggendaria, con migliaia di piste per ogni livello

I tour Xplore per le Rockies

Xplore propone numerosi tour negli stati uniti nelle Montagne Rocciose, sia in auto che in pullman, tutti personalizzabili. I bambini sotto i 16 anni non pagano l'hotel se dividono la camera con i genitori (in auto). Tour in pullman: bambini dagli 8 anni ammessi; sotto gli 8 anni non ammessi.

• Colorado e New Mexico — da 930 € a persona in doppia: Rocky Mountain NP, canyon, riserve indiane, Santa Fe, cultura Navajo e cucina tex-mex
• Yellowstone e Montagne — da 1.610 € a persona: Yellowstone, Grand Teton, Aspen, Arches NP, Colorado e Wyoming
• Montagne, Parchi e Praterie Selvagge — Wyoming, South Dakota, Badlands, Black Hills, cowboy e terre selvagge
• I Magnifici Otto (pullman) — Colorado, Wyoming, Utah e New Mexico: quattro stati, canyon, riserve indiane, montagne innevate e bisonti
• Assalto alla Diligenza (pullman) — Utah, Colorado, New Mexico: la Million Dollar Highway, Black Canyon, Arches NP, Santa Fe

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FAQ

Da dove si parte per visitare le Rockies?

Denver è il gateway naturale delle Rockies americane — aeroporto internazionale con voli diretti da diverse città italiane (con scalo). Dal centro di Denver al Rocky Mountain National Park si arriva in circa due ore. I voli sono prenotabili solo abbinati a hotel/servizi Xplore, non come soli biglietti aerei.

Yellowstone è visitabile in estate?

Sì — l'estate (giugno-agosto) è la stagione migliore per Yellowstone, con tutti i sentieri aperti e la fauna più attiva. La prenotazione con molto anticipo è però indispensabile per i lodge all'interno del parco. I campeggi si prenotano su recreation.gov.

Le Rockies sono adatte allo sci?

Il Colorado è il paradiso dello sci — con la powder (neve in polvere) che gli americani considerano la migliore al mondo e migliaia di piste per principianti, appassionati e snowboarder. Aspen, Vail, Breckenridge: stazioni sciistiche di livello mondiale.

Si può abbinare Yellowstone al Grand Canyon?

Sì — molti tour negli Stati Uniti combinano le Rockies con i parchi del Sud-Ovest (Grand Canyon, Zion, Bryce Canyon). Il tour Yellowstone e Montagne di Xplore include anche Arches NP in Utah. Lo staff costruisce l'itinerario completo.

Quanto dura un viaggio nelle Rockies?

Per vedere le tappe principali — Yellowstone, Grand Teton, Rocky Mountain NP, Denver e Aspen — servono almeno 10-12 giorni. Il tour Colorado e New Mexico di Xplore (da 930 €) è il punto di partenza più accessibile, con le Rockies del Colorado e la cultura Navajo del New Mexico.