California e Costa Ovest

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Mare, montagne, città, deserti — la California e la costa ovest degli Stati Uniti concentrano in quattro stati — California, Nevada, Utah, Arizona — una varietà di paesaggi e di esperienze che non ha eguali al mondo. I suoi panorami hanno fatto da sfondo a innumerevoli film e romanzi, al punto che alcuni luoghi sembrano quasi familiari prima ancora di arrivarci. Ma nessuna fotografia vale quanto vederli dal vivo.

È una delle zone degli USA più richieste per un viaggio in america: che si scelga il tour in auto lungo la costa del Pacifico, il tour in pullman con guida italiana o il viaggio su misura, l'ovest americano non delude mai. In questa guida trovi cosa vedere, quando andare e come organizzare il tuo itinerario.

In questa guida: le città (Los Angeles, San Francisco, Las Vegas, San Diego) · i parchi nazionali (Yosemite, Grand Canyon, Joshua Tree, Bryce Canyon) · la Bassa California · quando andare · i tour Xplore · FAQ

Le città della costa ovest

Los Angeles — la città degli angeli

Los Angeles è una metropoli enorme e frammentata, fatta di quartieri con caratteri completamente diversi: Hollywood, Beverly Hills, le spiagge di Santa Monica e Venice Beach, il Getty Museum. Non è una città da fare a piedi — si gira in auto, e si entra nel ritmo californiano già dalla prima mattina. È il punto di partenza naturale di molti tour in america verso nord (San Francisco) o verso est (Grand Canyon, Las Vegas).

San Francisco — la più europea delle città americane

Costruita su 29 ripide colline e affacciata su una delle baie più belle del mondo, San Francisco è la città californiana con il carattere più europeo. Il Golden Gate, l'isola di Alcatraz, il Fisherman's Wharf, i cable car che si arrampicano sulle colline — ma anche la Chinatown più grande degli USA, il quartiere hippy di Haight-Ashbury e il Castro. A poca distanza, la Napa Valley e la Sonoma — la principale regione vinicola della California — sono una gita fuori porta obbligatoria.

Las Vegas — il deserto che non dorme mai

Il profilo di Las Vegas appare da lontano sulla superficie piatta del deserto: un paesaggio arido di rocce gialle e rosse dove la strada sembra sospesa nell'aria. La Strip, i casinò, gli spettacoli — Las Vegas è esattamente quello che ti aspetti, e riesce comunque a sorprendere. È anche il punto di partenza ideale per il Grand Canyon, Zion e Bryce Canyon.

San Diego — le 30 spiagge mai affollate

San Diego ha oltre 30 spiagge mai davvero affollate: Mission Bay, Coronado, La Jolla, Pacific Beach. È la città californiana più vicina al Messico e a poca distanza dal centro si trova anche un parco a tema interamente costruito con i mattoncini LEGO. La Silicon Valley — con le sedi di Google, Apple, Microsoft nella zona di Cupertino e Mountain View — si raggiunge invece a sud di San Francisco.

I parchi nazionali della costa ovest

Yosemite National Park — la Valle dei giganti

Yosemite è il parco naturale con il maggiore afflusso turistico in California. La Valle di Yosemite, con le formazioni di granito come l'Half Dome e l'El Capitan, le alte pareti e le cascate mozzafiato, è uno degli scenari più iconici dell'intero ovest americano. La fauna è ricca: muli, cervi, coyote, scoiattoli, blue jays e occasionalmente qualche orso. In luglio-agosto è molto frequentato — prenotare i campeggi con largo anticipo su recreation.gov è indispensabile.

Grand Canyon — una delle 7 meraviglie naturali del mondo

Il Grand Canyon è una delle 7 meraviglie naturali del mondo. Dal South Rim — con i punti panoramici di Desert View, Mather Point, Yavapai e il Bright Angel Lodge — la vista sulla distesa infinita del canyon è qualcosa che nessuna fotografia riesce davvero a restituire. Fauna: muli, cervi, coyote, scoiattoli, blue jays, orsi.

Death Valley — il deserto estremo

La Death Valley è una delle zone più aride e calde del mondo: un'area desertica che si estende per 225 km tra due catene montuose. In estate le temperature raggiungono i 45-50 gradi — portare scorte d'acqua abbondanti è indispensabile. Da non perdere: Badwater (86 metri sotto il livello del mare), le dune di Stovepipe, il percorso di Artist Palette e il tramonto da Zabriskie Point.

Joshua Tree National Park — i deserti di Mojave e Colorado

Joshua Tree è il parco dove si incontrano il deserto di Mojave e il deserto del Colorado, popolato dagli alberi di Joshua — una yucca dall'aspetto surreale. È raggiungibile comodamente da Los Angeles e da Palm Springs, la cittadina elegante e lussuosa colonizzata dagli attori di Hollywood a partire dagli anni '20.

Bryce Canyon — la sinfonia di colori e forme

Bryce Canyon è spesso incluso negli itinerari che toccano Zion e il Grand Canyon. Il parco è famoso per le sue formazioni di arenaria rossa chiamate hoodoo — pinnacoli e guglie di forme surreali che cambiano colore con la luce del giorno. La cittadina di Kanab nelle vicinanze è conosciuta come la "piccola Hollywood dello Utah" per i film western che vi sono stati girati.

La Bassa California — mare messicano e deserti

Chi vuole unire l'ovest americano al mare può estendere il viaggio verso la Bassa California messicana. Xplore propone il tour Sensazionale Bassa California (12 gg/11 n, da 1.060 € a persona in doppia, senza volo): qualche giorno a Los Angeles e San Diego prima di spingersi tra le spiagge della costa messicana del Pacifico, i cactus, le balene e i leoni marini della Isla Espiritu Santo.

Quando andare in California e sulla costa ovest

La California è una destinazione quasi tutto l'anno, ma con alcune differenze importanti:

• Primavera (aprile-giugno): il periodo migliore in assoluto — clima ottimo, poco affollato, prezzi più bassi rispetto all'estate. Sempre consigliata come stagione spalla
• Estate (luglio-agosto): alta stagione — caldo, parchi sovraffollati (soprattutto Yosemite e Grand Canyon), prenotare 3-5 mesi prima è indispensabile
• Autunno (settembre-ottobre): altra stagione spalla ideale — clima ancora ottimo, meno folla, prezzi più bassi
• Inverno (novembre-marzo): ideale per le città costiere (Los Angeles, San Diego) e per il deserto; i parchi di alta quota possono avere neve

Alta stagione: luglio-agosto — prenotare hotel, auto e campeggi nei parchi con 3-5 mesi di anticipo è indispensabile. Yosemite in particolare richiede prenotazioni molto anticipate su recreation.gov.

I tour Xplore per la California e la costa ovest

Xplore propone diversi tour negli stati uniti per la costa ovest, sia in auto che in pullman, tutti personalizzabili. I bambini sotto i 16 anni non pagano l'hotel se dividono la camera con i genitori.

Tour in auto — libertà totale

La scelta classica per chi vuole fermarsi dove vuole, nei tempi che vuole. Tra i tour in auto sulla costa ovest:

• Best California — da 1.070 € a persona in doppia: Los Angeles, Death Valley, Las Vegas, Yosemite, San Francisco, Highway 1
• Bassa California — da 1.060 € a persona in doppia (12 gg/11 n): Los Angeles, San Diego, Bassa California messicana
• Colorado e New Mexico — tour in auto tra canyon, cultura Navajo e montagne Rocciose

Tour in pullman — guida italiana inclusa

Per chi preferisce non guidare, Xplore propone tour Stati Uniti in pullman con guida italiana sulla costa ovest. Tre tipologie: multilingue (più economico), in italiano, con accompagnatore dall'Italia (prima categoria). Bambini ammessi dagli 8 anni; sotto gli 8 dipende dai tour: scrivici per maggiori info..

• Mini tour 4 gg/3 n (da LA): da 958 € — Grand Canyon, Bryce Canyon, Las Vegas
• Il Meglio dell'Ovest: da 3.171 € — il tour completo con le tappe principali della costa ovest
• Splendido Ovest / Classico Ovest: da 4.690 € — il tour più lungo e completo

→ Richiedi un preventivo gratuito per il tuo viaggio in America sulla costa ovest

FAQ

Quanti giorni servono per la California?

Dipende da quanto si vuole vedere. Per la sola California (Los Angeles, Yosemite, San Francisco, Highway 1) servono almeno 10-12 giorni. Per aggiungere Grand Canyon e Las Vegas, 14-16. Il tour Best California di Xplore dura 10 giorni e copre le tappe principali.

È meglio il tour in auto o in pullman?

Dipende dal tipo di viaggiatore. Il tour in auto dà libertà totale di fermarsi, deviare e scegliere i tempi. Il tour in pullman è ideale per chi non vuole guidare o preferisce avere una guida italiana che racconta i luoghi lungo il percorso. Xplore propone entrambe le opzioni, tutte personalizzabili.

Quando è meglio andare sulla costa ovest?

Aprile-giugno e settembre-ottobre sono le stagioni spalla ideali — clima ottimo, meno folla, prezzi più bassi. In luglio-agosto i parchi sono sovraffollati e bisogna prenotare con 3-5 mesi di anticipo.

Si può abbinare la California al Messico?

Sì — il tour Bassa California di Xplore (12 gg/11 n, da 1.060 € a persona in doppia) inizia con qualche giorno a Los Angeles e San Diego e poi scende verso la penisola messicana, tra spiagge dell'oceano Pacifico, fauna marina e villaggi di artisti.

Come si raggiunge la California dall'Italia?

Volo per Los Angeles o San Francisco (voli diretti da Roma oppure con uno scalo da molte città italiane). Xplore può prenotare i voli abbinati al tour — i voli per gli USA sono prenotabili solo abbinati a hotel/servizi, non come soli biglietti aerei.

Il Grand Canyon è sulla costa ovest?

Il Grand Canyon si trova in Arizona, geograficamente non sulla costa ma incluso in quasi tutti i tour negli stati uniti che coprono la costa ovest. Da Las Vegas è raggiungibile in poche ore di auto. È una delle 7 meraviglie naturali del mondo e una tappa irrinunciabile nel viaggio in america verso ovest.