New Orleans e il Profondo Sud

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Il Profondo Sud degli Stati Uniti è un piccolo universo a sé stante. Si muove a ritmi più lenti e rilassati rispetto al resto del paese, profondamente legato al suo passato ma sempre con uno sguardo attento al futuro. Negli abitanti si percepisce uno stile di vita pieno di contraddizioni, allo stesso tempo raffinato e disordinato. Una strana parlata strascicata, un melting pot di culture diverse, una propria letteratura, una storia della musica senza eguali e spazi sconfinati. Sono tutti questi aspetti a rendere il Sud degli Stati Uniti davvero grande.

Dal 2002 organizziamo tour nel profondo Sud americano. In questa guida trovi le mete principali, la storia che le attraversa e i tour disponibili.

In questa guida: New Orleans e la Louisiana · Nashville · Memphis · le piantagioni sul Mississippi · le Great Smoky Mountains · quando andare · i tour Xplore

Louisiana e New Orleans — la Big Easy

Benvenuto nello stato del jazz e delle paludi, del Mardi Gras e del voodoo, di Louis Armstrong e Truman Capote, della musica Zydeco e della cultura creola. 

New Orleans — detta Nola o the Big Easy — è uno dei luoghi più unici degli Stati Uniti. Laissez les bons temps rouler: goditi la vita e il suo Quartiere Francese, dove le strade sono ancora illuminate da vecchi lumi e percorse da carrozze trainate da pariglie di cavalli.

Che tu sia in cerca di storia, teatro e intrighi, voodoo e racconti di magia nera, jazz leggendario o di un buon ristorante di cucina cajun, a New Orleans troverai un'atmosfera che non si assapora in nessun'altra città degli Stati Uniti. È un incrocio multietnico di razze di origine europea, caraibica, dei nativi americani e africani — ed è esattamente questa sovrapposizione di culture a renderla irripetibile.

Cosa fare a New Orleans

• French Quarter: il cuore storico della città, con l'architettura coloniale spagnola e francese, i balconi in ferro battuto, i locali di jazz live e i ristoranti di cucina creola
• Cucina cajun e creola: gumbo, jambalaya, beignets, étouffée — New Orleans è una delle capitali gastronomiche degli USA. Non partire senza aver mangiato in almeno uno dei ristoranti del French Quarter
• Jazz e blues dal vivo: ogni sera, in decine di locali, si può ascoltare musica suonata dal vivo a un livello che non si trova altrove. Frenchmen Street è l'alternativa autentica alla più turistica Bourbon Street
• Escursione nelle paludi: uscendo dalla città ci si ritrova immersi nel particolare scenario delle paludi della Louisiana. Si può fare un'escursione in barca alla ricerca di alligatori ed aironi — un'esperienza completamente diversa da qualsiasi altra cosa si possa fare negli USA

La River Road e le piantagioni

Lungo le sponde del Mississippi, la River Road conduce alla tranquilla capitale Baton Rouge e ad alcune delle più belle piantagioni della Louisiana. Il tragitto che porta da Vicksburg a New Orleans è estremamente piacevole: si attraversano vecchie piantagioni, cittadine storiche e un territorio dove si può ancora respirare l'atmosfera che c'era ai primi del secolo scorso, tra rivolte di schiavi, epiche lotte civili e scenari alla "Via col Vento".

Prima di arrivare a New Orleans vale la pena fermarsi ad Avery Island per visitare la fabbrica della famosa salsa speziata: il Tabasco — prodotto qui da oltre 150 anni.

Nashville — la Music City USA

Nashville è la capitale della musica country: striscioni e manifesti annunciano le nuove star e i loro dischi, le strade portano i nomi di leggende del country come Roy Acuff e Chet Atkins. Pur avendo fondato la sua reputazione su un sound, Nashville sa essere molto più che una sola città musicale — accattivante e piena di sorprese.

• Country Music Hall of Fame: il museo dedicato alla musica country americana — una delle istituzioni musicali più importanti degli USA
• Studi RCS (oggi chiamati RCA Studio B): dove Elvis Presley, Dolly Parton e centinaia di artisti hanno registrato le loro canzoni
• Il Partenone di Nashville: una ricostruzione a grandezza naturale del Partenone di Atene nel Centennial Park — probabilmente la cosa più inaspettata che si possa trovare in una città americana
• Honky-tonks di Broadway: il tratto di Broadway nel centro di Nashville è pieno di locali con musica live gratuita — country, blues, rock. Si entra, si ascolta, si beve, si riparte.

Memphis — blues, Elvis e i diritti civili

Memphis si trova al confine tra il sud e il profondo sud, tra Mississippi, Tennessee e Arkansas. È la città che cattura l'attenzione in modo diverso da qualsiasi altra — densa di storia, musica e contraddizioni.

• Beale Street: la strada dove il blues è nato e dove si suona ancora ogni sera. Una delle esperienze musicali più autentiche degli USA
• Graceland: la sontuosa proprietà di Elvis Presley, il Re del Rock'n'Roll. Una delle case più visitate degli USA — non solo dai fan, ma da chiunque voglia capire cosa rappresentava Elvis per l'America
• Sun Studios: il piccolo studio di registrazione dove Elvis, Johnny Cash, Jerry Lee Lewis e Carl Perkins hanno inciso i loro primi dischi. Uno dei luoghi fondativi della musica americana
• Stax Museum of American Soul Music: il punto di riferimento della black music americana — Otis Redding, Isaac Hayes, Sam & Dave
• Motel Lorraine: il luogo dove fu assassinato Martin Luther King Jr. il 4 aprile 1968. Oggi ospita il National Civil Rights Museum — uno dei musei più importanti degli USA

Le Great Smoky Mountains

Le Great Smoky Mountains fanno da cornice a uno dei pochi parchi nazionali gratuiti degli USA — nessun biglietto d'ingresso. Le montagne fumose al confine tra Tennessee e North Carolina offrono sentieri, paesaggi e una natura che nel mese di ottobre si trasforma in un'esplosione di colori autunnali.

Quando andare nel Profondo Sud

• Primavera (marzo-maggio): il periodo migliore. Temperature miti, paesaggi verdi, i festival musicali di primavera a New Orleans
• Autunno (settembre-ottobre): l'altro periodo ideale. Le Great Smoky Mountains in autunno sono spettacolari. I festival musicali riprendono dopo l'estate
• Inverno: mite nel sud della Louisiana e in Florida, più fresco nelle zone più settentrionali come Nashville e Memphis
• Estate (giugno-agosto): molto calda e umida. L'afa estiva è intensa — gestibile nelle città con le strutture climatizzate, più impegnativa per le escursioni all'aperto

I tour Xplore per il Profondo Sud

• Mare, Musica, Jack e Coca Cola — il tour in auto più completo per il Profondo Sud: dalle spiagge di Miami ai concerti di Memphis. 14 giorni/13 notti, 4.263 km, da 1.040 € a persona in doppia. Dalla fabbrica di Coca-Cola di Atlanta alla distilleria Jack Daniel's di Lynchburg, dalla musica di Memphis all'atmosfera di New Orleans
• Texas e Profondo Sud — il tour in auto che combina il Texas (Austin, Dallas, San Antonio, Houston) con il profondo Sud e la Louisiana
• Alle Radici della Musica — il tour dedicato alla musica americana: Nashville, Memphis, New Orleans, i luoghi dove la musica americana è nata
• Le Meraviglie del Sud — il tour in pullman con guida italiana per chi vuole esplorare il Sud senza guidare: Lynchburg, Nashville, Memphis, Avery Island, New Orleans
• Il Tennessee e le Caroline — colline fumanti, musica country, ex-piantagioni e città immerse nel verde
• Xplore Music Journey — i tour tematici dedicati alla musica americana: Nashville, Memphis, New Orleans con focus specifico sulla storia musicale di ogni città

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FAQ

Qual'è la differenza tra cucina cajun e cucina creola?

Entrambe sono nate in Louisiana ma hanno origini diverse. La cucina cajun viene dai discendenti degli immigrati acadiani francesi — più rustica, speziata, legata alla vita rurale delle paludi. La cucina creola è nata nella città di New Orleans dalla fusione di influenze francesi, spagnole, africane e caraibiche — più raffinata. Gumbo, jambalaya e étouffée sono presenti in entrambe le tradizioni, con varianti diverse.

Quanto tempo serve per visitare il Profondo Sud?

Per coprire New Orleans, Nashville e Memphis con qualche giornata in ognuna servono almeno 10-12 giorni. Il tour Mare Musica Jack e Coca Cola copre tutto questo in 14 giorni/13 notti partendo dalla Florida.

Si può combinare il Profondo Sud con il Texas?

Sì — il tour Texas e Profondo Sud combina le città del Texas con la Louisiana e gli stati del Sud in un unico percorso. Austin, Dallas, San Antonio, Houston e poi New Orleans e Memphis.

Cosa si mangia a New Orleans?

New Orleans è una delle capitali gastronomiche degli USA. I piatti fondamentali: gumbo (uno stufato denso di carne o frutti di mare), jambalaya (riso speziato con carne e gamberi), étouffée (gamberi o astici in salsa speziata), po' boy (il panino imbottito tipico), beignets (le frittelle con zucchero a velo del Café du Monde). La cucina di New Orleans è insostituibile — non assomiglia a nessun'altra cucina americana.